За два месяца до начала Великой Отечественной войны в семью Степановых пришла большая радость — 22 апреля 1941 года в газете «Правда» был опубликован снимок бригадира-полевода из кубанского колхоза имени 1-го Мая коммуниста Филиппа Михайловича Степанова. Фотокорреспондент запечатлел его в поле, среди разливов пшеницы. Филипп Степанов был талантливым земледельцем. В 1939 году он вырастил самый высокий урожай зерновых и сахарной свеклы в Тимашевском районе и стал участником Всесоюзной сельскохозяйственной выставки в Москве. Ему, как и брату Василию, довелось воевать в Крыму. Однажды они встретились на фронтовой дороге. В октябре 41-го в письме матери и жене Василий сообщал: «Видел Филю, случайно встретились. Посидели, поговорили с час…» Это была их последняя встреча. Рядовой Филипп Степанов воевал в 699-м стрелковом полку, в первой пулеметной роте. Свой последний бой с фашистами он принял в районе Харькова. В апреле 1943 года, будучи тяжело раненным, был пленен. Чуть оправился — бежал из концлагеря. Гитлеровцы его схватили, зверски избили и отправили в глубь Германии. Уже после победы Епистиния Федоровна узнала о последнем часе своего сына. Исполком Общества Красного Креста и Красного Полумесяца СССР прислал ей из Москвы официальный документ. «По имеющимся у нас сведениям,— говорилось в нем,— гр. Степанов Филипп Михайлович умер 10 февраля 1945 года в Германии, в лагере N9 326» Гитлеровцы замучили советского солдата.