14 июля 1943 года погиб на Курской дуге один из сыновей Е.Ф. Степановой — Илья. Родился он 16 июля 1917 года на х. Шкуропатском.  Рос веселым, добрым и отзывчивым юношей. Любили его все,  дружили с ним. А он  любил жизнь, ее земные радости, принимал жизнь такой, какая она есть. В 1937 году окончил девять классов в Тимашевской школы им. Герцена, работал в колхозе. Илья хорошо играл на гитаре и задушевно пел. Он очень любил популярную песню о трех танкистах. Ни одна вечеринка молодежи не проходила без «экипажа машины боевой». — Быть тебе, Илюша  танкистом! – говорили ему братья. Когда в октябре 1937 года Илью призвали на действительную службу, вТимашевском райвоенкомате он заявил, что хочет быть танкистом. Так бывший колхозник стал курсантом, а через два года выпускником 1-го Саратовского автобронетанкового  училища. 

В 1938 году служил в подразделении 18 танковой бригады, дислоцировавшейся тогда в военном городке Баравуза  под г. Полоцком.

В октябре 1939 года переукомплектованный танковый батальон направлен в г. Алитус в Литву.

Местом дислокации стала деревня Рукала в 12 км от города Ионава, где была сформирована 2-я танковая дивизия, в которую влился танковый батальон. Личный состав четвертого  тяжелого танкового полка ровно за неделю до начала войны, вышел с материальной частью укомплектованными тяжелыми танками КВ (советский тяжелый танк времен Великой Отечественной войны). Великая Отечественная война началась с бомбового удара авиации немцев по деревне Рукала. Здесь и принял   боевое крещение лейтенант Илья Степанов.    Через несколько дней  в бою против фашистских захватчиков был ранен. Находился в госпитале в Ростове, затем приехал к матери на   хутор 1 Мая на долечивание. Не долечившись снова рвется на фронт.Воевал под Сталинградом. Опять попал в госпиталь.   А впереди снова  фронт и Илья, как всегда на передовой линии. Танкист   Степанов умело громил фашистских захватчиков. Враг сполна испытал на себе огневую мощь его бронированной тридцатьчетвёрки. Гусеницами танка он  давил вражеские пушки, пулемётные гнезда, отступавших в страхе гитлеровцев. В одной из схваток в декабре сорок второго Илья Степанов был ранен в третий раз. Лечился в госпитале в Рязани. Через несколько месяцев отважный танкист снова на фронте. В мае 1943 года Илья писал матери: «Много думаю о вас, живу мысленно с вами, родная мама. Часто вспоминаю свой родной дом, свою семью… Ваш сын Илюша». Это было последнее письмо. 70-я танковая бригада продвинулась почти на 30 км и форсировав реку Вытебень ворвалась в селение Ягодное. Однако командование армии проявило осторожность. Посчитали, что оставлять одну бригаду в Ягодном, в отрыве от основных сил, опасно. 70-ю бригаду из Ягодного отвели назад. Это привело к тому, что немцы заняли Ягодную, и рубеж на реке Вытебень. Чрезмерная осторожность привела к двум дням тяжелых боёв.  14 июля 1943 года командир роты  управления 70-й танковой бригады гвардии капитан И.М. Степанов погиб на Курской дуге, при переправе через реку Вытебеть в жестоком танковом бою, не дожив до своего 26-летия всего два дня.  

Похоронен в деревне  Афанасово, Ульяновского района, Калужской области.