В наш век электротехники, намного облегчившей домашний труд, особое место среди технических помощников по праву отводится утюгу. Сейчас это удобный электрический агрегат с функцией отпаривания и регулируемой мощностью. А еще лет сто назад погладить бельё было не так и просто. Как говорят историки, первые приспособления для глажки человечество придумало более 2000 лет назад. Чем только не пытались разгладить складки на одежде! И плоским тяжелым камнем, и деревянным прессом, и стучали по заминкам железными молоточками… Первое упоминание о металлическом утюге на территории России было найдено в книге расходов царского двора за 1636 год: в записи от 10 февраля мы узнаем, что «Кузнецу Ивашке Трофимову выдано 5 алтын, а он за те деньги устроил в царицыной палате утюг железный». На Кубани казачки поначалу гладили рубелем (рифленой доской), прокатывая его по белью, намотанному на скалку. Уже потом вошли в быт более удобные цельнолитые металлические утюги. Это был увесистый прибор с гладкой подошвой. Разогревали их хозяйки, ставя на горячую печь. Но такое приспособление было тяжелым, до 12 кг. Нагревалось долго, а остывало быстро (в идеале пользовались двумя утюгами сразу: пока один в работе, другой нагревается). К тому же можно было обжечься о металлическую ручку. Со временем цельнолитые утюги сменили на жаровые, пустотелые: вовнутрь такой конструкции закладывались раскаленные угли, которые хорошо горели благодаря боковым отверстиям. Но и у этого утюга удобство было относительным: казачке приходилось постоянно им размахивать, чтобы усилить вентиляцию. Уголь нередко высыпался, пачкал, а то и прожигал одежду. Но это всё же лучше было, чем с усилием катать рубелем по скалке! Утюги были недешевы. Поэтому передавались по наследству. Наличие нескольких таких предметов в доме считалось символом достатка. Хотите увидеть те самые утюги, которыми казачки гладили бельё? Посетите Тимашевский музей семьи Степановых – в его фондах около 30 экземпляров разных видов утюгов. Некоторые из них представлены в залах «История и культура Кубани» и «Страницы истории».